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    Obstetric Fistula (by Lena Kathleen Taylor Norman) 

     

    Every year millions of women suffer from complications and from injuries during the pregnancy and during the childbirth. The obstetric fistula is one of the devastating consequences of the lack of care during the childbirth and the injustice of the access to the health care in the world. Every year in the world, according to IOWD (1) and UNFPA (2), about 50 000 to 100 000 women presents an obstetric fistula.

     

    This injury can occur during obstructed labor (dystocy) during the childbirth when there is not a prompt medical intervention,usually a caesarean section. In nine cases out of ten, the baby is stillborn. And when labor is prolonged during many hours or even sometimes several days, the head of the baby rubs against the soft tissues of the pelvis of the mother and blood flow is cut off to the surrounding tissues. Soon they rot away leaving a large hole in the birth canal, an abnormal opening between a woman’s vagina and bladder or rectum (or both).  The result is an uncontrollable passage of urine and feces into the vagina and a permanent and constant escapes of urine (coming from the bladder) or even from the feces (coming from the rectum).

     

    The obstetric fistula can be avoided, nevertheless, about 2 million women in sub-Saharan Africa, South Asia and in certain Arab countries live with untreated obstetric fistula. In 99% of the cases the victim of this wound is found rejected by her husband and family. The smell of leaking urine or feces, or both, is constant and humiliating, often driving loved ones away. It typically results in social isolation. 

     

    This problem has disappeared from the rich countries of the world tanks to the medical matter progress. Unfortunately this progress did not reach the poor countries. In the most stripped areas of Africa, of Asia and Latin America, there are million women who live this tragedy and suffer in silence and are likely exposed to other chronic medical problems, including skin infections, kidney disorder, nerve damage to the legs and even death if left untreated.

     

    Preventing and managing obstetric fistulas contribute to improved maternal health.  For that purpose, it would be enough

     

    *-To push back the age of the first pregnancy: The delivery during childbirth that cannot take place by the natural ways is more current among young women who haven’t reached their total physical maturity yet. Indeed, when the mother doesn’t reach her full physical maturity, there is not simply quite enough space in the pelvic area so that the baby can be born normally. And what is dramatic, is that often, these teenagers of 15 or 16 years are faced by the death of their first baby, broken by the abandonment of their husband, rejected by their family and even their community, and forced to live an isolated existence wrenched from all what has been dear to them. Fistula victims also suffer profound psychological trauma resulting from their utter loss of status and dignity.

     

    *Obstetric fistula can largely be avoided by delaying the age of first pregnancy and by the cessation of harmful traditional practices having to do with cultural factors surrounding the birthing process: The mother is subjected to enormous pressures so that the baby is born at the house. The mother who goes to the hospital for her childbirth is often regarded as being weak or abnormal. Thus, she often chooses to suffer silently, without any assistance. Moreover, when there is female genital mutilation which consists of the most radical infibulations, it can cause horrible scars which prevent also the normal childbirth.

     

    * To ensure timely access to quality obstetric care. But many countries do not have quite simply the means to having centers of health, well equipped in material and staff to provide obstetric care as well as quick and safe caesarean sections for women in obstructed labor. These countries do not have either the means of developing a system of good roads or transport which can make it possible to the women to go there in urgency. .

     

    Obstetric fistula still exists because health care systems fail to provide accessible, quality maternal health care, including family planning, skilled care at birth, basic and comprehensive emergency obstetric care, and affordable treatment of fistula. In the meanwhile we hope that many hospitals will be built and thousands of surgeons from all over the world will receive an adequate training and the necessary means to fight this great human tragedy.

     

     

     

    Watch Sarah Omega speak but her own personal experiment with obstetric fistula:

     SARAH' S MESSAGE TO THE WORLD COMMUNITY BUTT FISTULA

     

    http://www.youtube.com/watch?v=xH7M5mRCJV0&feature=player_embedded 

    Sarah Omega, living with fistula

    http://www.youtube.com/watch?v=M1M2ynX9HWs&feature=player_embedded

     How Sarah's Life Has changed Since the Operation

    http://www.youtube.com/watch?v=lkWEgQ2clW8

     

     

    I OWD (1) International Organization for Women and Development is dedicated to restoring health and dignity to women through reintegration programs and to help rehabilitate and empower women after treatment. IOWD works to prevent fistula from occurring. Treat women who are affected. And renew the hopes of those who suffer from the condition....

     UNFPA (2), the United Nations Population Fund, is an international development agency that promotes the right of every woman, man and child. The UNFPA has launched a worldwide campaign to eliminate fistulas. An initiative led in association with his its partners to prevent the fistula and give back health and dignity to the women who suffer from its effects. Thanks to this campaign more than 47 countries benefited from the program against the obstetric fistula and approximately 16.000 women received a medical assistance...

     

     

     

     

     

     

     

     

     

     

    La fistule obstétrique (traduction)

    Chaque année des millions de femmes souffrent de complications et de blessures lors de la grossesse et de l’accouchement.  La fistule obstétrique est l’une des conséquences dévastatrices du manque de soins pendant l’accouchement et de l’iniquité de l’accès à la santé dans le monde. Selon IOWD(1) et  le FNUAP(2) chaqueannée dans le monde, 50 000 à 100 000 femmes présentent une fistule obstétrique.

     

    Cette blessure peut se produire lors d’un travail difficile (dystocie) pendant l'accouchement quand il n’y a pas une intervention rapide, habituellement une césarienne. Dans neuf cas sur dix, le bébé ne survit pas à ce long accouchement. Et lorsque le travail se prolonge pendant de nombreuses heures ou même parfois plusieurs jours, la tête du bébé frotte contre les tissus du bassin de la mère et arrive finalement à interrompre le flot sanguin vers ces tissus. Bientôt ces tissus se nécrosent  laissant une brèche pelvis-génitale  passant directement du vagin à la vessie ou même au rectum. Il en résulte des fuites permanentes et constantes d’urine (provenant de la vessie) ou même des selles (provenant du rectum).

     

     La fistule obstétrique peut être évitée, cependant à peu prés 2 millions de femmes en Afrique sub-saharienne, en Asie du Sud et dans certains pays arabes vivent avec une fistule obstétrique non traitée et les problèmes chroniques qu’elle engendre. Dans 99% des cas, la victime de cette  blessure se retrouve rejetée par son mari et sa famille, car elle sent sans cesse l’urine. L’humiliation qu’elle ressent la fait vivre dans un isolement social.

    Les progrès médicaux en matière d’accouchement ont fait que ce problème a quasiment disparu des pays riches du monde. Malheureusement ces progrès n’ont pas atteint les pays pauvres. Dans les régions les plus démunies d’Afrique, d’Asie et d’Amérique Latine, il y a des millions de femmes qui vivent cette tragédie et souffrent en silence et sont en plus exposées à d’autres problèmes médicaux chroniques qui  peuvent être à l'origine d'infections cutanées, de troubles rénaux, de dommages de nerf dans les jambes, voire de décès en l’absence de traitement

     

    La prévention et la prise en charge des fistules obstétricales participent à l’amélioration de la santé maternelle.Pour cela, il suffirait:

     

     

    *-De repousser l’âge de la première grossesse : L’accouchement qui ne peut avoir lieu par les voies naturelles est plus courant chez les jeunes femmes qui n’ont pas encore atteint leur totale maturité physique. En effet, quand la mère n’a pas atteint sa pleine maturité physique, il n’y a tout simplement pas assez de place dans la région pelvienne pour que le bébé puisse naître normalement. Et ce qui est dramatique, c’est que souvent, ces adolescentes de 15 ou 16 ans se retrouvent très jeunes, devant la mort de leur premier bébé, brisées par l’abandon de leur mari et de leur famille, et face à l’avenir incertain d’une longue vie, séparées de tout ce qui leur avait été cher

     

     

    *-Les fistules obstétricales peuvent en grande partie être évitées en repoussant l’âge de la première grossesse, en permettant aux femmes d’avoir accès en temps voulu à des soins obstétricaux de qualité et  en mettant fin aux pratiques traditionnelles préjudiciables  dues à des facteurs culturels : La mère est soumise à d’énormes pressions pour que le bébé naisse à la maison. La mère qui se rend à l’hôpital pour son accouchement est souvent considérée comme étant faible ou anormale. Elle choisit donc de souffrir, sans assistance, chez elle. De plus, lorsqu’il y a excision féminine, lorsqu’elle consiste en la plus radicale infibulation, elle peut causer d’horribles cicatrices qui empêchent aussi l’accouchement normal.

     

    *- En permettant aux femmes d’avoir accès en temps voulu à des soins obstétricaux de qualité . De nombreux pays n’ont tout simplement pas les moyens d’avoir des centres de santé bien équipés en matériel et en personnel pour que les femmes, qui se trouvent face à un problème de ce type, puissent y accoucher par césarienne. Ces pays n’ont pas non plus les moyens de développer un système de bonnes routes ou de transport qui puissent permettre aux femmes de s’y rendre en urgence . .

     

     

    Les fistules obstétricales existent encore parce que les systèmes de soins de santé n’arrivent toujours pas à prodiguer des soins de santé maternelle de qualité et  accessibles, à savoir: planification familiale, soins spécialisés à la naissance, soins obstétricaux d’urgence essentiels et complets et traitement des fistules à un prix abordable. En attendant, nous espérons que de nombreux hôpitaux  voient le jour et que des milliers de chirurgiens dans le monde entier reçoivent une formation adéquate ainsi que les moyens nécessaires pour lutter contre cette grande tragédie humaine.

     

     

    Here, watch Sarah Omega speak about her own personal experience with obstetric fistula:

    SARAH'S MESSAGE TO THE WORLD COMMUNITY ABOUT FISTULA

     

    http://www.youtube.com/watch?v=xH7M5mRCJV0&feature=player_embedded

    Sarah omega, living with fistula

    http://www.youtube.com/watch?v=M1M2ynX9HWs&feature=player_embedded

     How Sarah's Life Has changed Since the Operation

    http://www.youtube.com/watch?v=lkWEgQ2clW8

     

     

    IOWD (1) International Organisation for Women and Development a pour mission de développer et d’appliquer un programme de lutte et de soins pour les fistules obstétriques. IOWD  œuvre pour empêcher l’apparition de la  fistule obstétrique. Traite les femmes qui sont affectées. Et redonne  espoir à celles qui souffrent de cette condition....

     

    FNUAP (2) : le Fonds des nations unies pour la population, est une agence de développement internationale qui promeut le droit de chaque femme, homme et enfant. Le FNUAP a lancé la Campagne mondiale pour éliminer les fistules initiative menée en collaboration avec ses partenaires pour prévenir la fistule et rendre santé et dignité aux femmes qui souffrent de ses effets. Grâce à cette campagne plus de 47 pays ont bénéficié de programme de lutte contre la fistule obstétrique et environ 16.000 femmes ont reçu une intervention médicale.

     

     

     


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