Alzheimer's disease is the commonest form of dementia. It causes progressive loss of all mental powers - the powers to think, to remember and to reason.

No-one really understands the cause (or causes) of Alzheimer's disease. Genetic inheritance may play a part and it does seem that an early onset of the disease is inherited in a few families. Scientists have also suggested that environmental factors such as virus infections, toxins, head injuries and metabolic disorders may be involved.

No-one really knows for sure. Some people think that one of the clues to the mystery may lie in aluminum. A large suspicion weighs on the relationship between the two. More and more aluminum is found in the brain of deceased persons, on the other hand, at autopsy persons’ brains suffering from Alzheimer's disease contain a high concentration of aluminum a metal which is not found in tissues of healthy brain. A very disturbing and explosive subject….
The relationship itself, Alzheimer-aluminum is subject of controversy since the mid-1960’s. If certainty is not yet acquired, the suspicion exists...According to recent neurobiological studies, the presence of aluminum in  water multiplies by two the risk of developing Alzheimer's disease, these studies  suggest that some Alzheimer type brain diseases would be  favored by chronic ingestion of small aluminum doses. Aluminum is a matter that is everywhere in our daily life; either in food products, hygienic products or even in basic headaches medicines.

The evidence has accumulated over a period of decades and comes from several sources: Aluminum is one of the few substances known to cause tangles when injected into animals. Although these tangles are not identical to those which occur in man, they appear to contain some similarities.  It has been claimed that, in Alzheimer's disease, the aluminum content in the nerve cells with tangles is higher in damaged nerve-cells. Aluminum was identified as the cause of ‘dialysis dementia’. Patients undergoing dialysis for kidney disease developed severe memory loss and other symptoms including convulsions. By removing aluminum from the dialysis fluid this condition was prevented.

Studies on the uptake of aluminum have indicated that it enters the brain bound to a protein called transferrin. Transferrin is a protein that binds and transports iron around the body. The greatest uptake of aluminum in the brain occurs in areas rich in transferrin receptors and these coincide with the regions which are vulnerable in Alzheimer's disease. Iron, together with copper, binds to proteins such as A beta. Iron and copper are highly reactive and are involved in oxidation reactions. These reactions lead to the production of highly toxic chemicals called ‘free radicals’, which are probably responsible for cell death in all degenerative diseases. There is some evidence that aluminum, which is not a highly reactive metal like iron or copper, may interfere with this process, possibly allowing more  iron to circulate and so generate more free radicals which in turn generate yet more free radicals in a chain reaction.

A recent survey suggests that rates of Alzheimer's disease are higher in areas with the highest level of aluminum in the water supply. The disease was approximately one and a half times more frequent in districts with higher levels of aluminum in the water, compared with those in which it was low or absent. Aluminum is naturally present in some water. In addition, aluminum sulphate is widely used in the filtering of public water supplies. The world standard is not based on any estimate of possible health risk, but on aesthetic considerations of water color! The problem is that we consume much of water. It is in water treating plants that the aluminum sulfate is introduced to clarify the water. Physicians are therefore calling for lowering the maximum value of aluminum concentration in water to 50 micrograms per liter against the currently authorized 200. According to them this would reduce the risk of developing the Alzheimer’s disease by 23 %. Aluminum brings no benefits to health, on the contrary, the precautionary principle should dictate much more stringent standards….

We also shouldn’t forget that most foods contain some aluminum. Tea and some herbs and spices contain particularly high levels. Scientists think we probably absorb very little of the aluminum we take in from food. Aluminum often binds with other substances in food such as fluoride and phosphate, which may make it less absorbable.
Studies have found that beverages (tea, coffee and soft drinks) and cereals (cakes, puddings, biscuits, breakfast cereals, bread, flour, oatmeal and rice) are our main sources of aluminum from food. Some aluminum is naturally present in food but aluminum salts is added for various purposes. Aluminum-based additives are widely used in bleaching, in preserving and pickling processes, and in powdered foods such as instant coffee, dried milk, artificial ‘creamers’ and table salt.

None of the evidence so far has proved that aluminum contributes the degenerative changes which cause Alzheimer's disease. However, there is more evidence linking aluminum with this disorder than there is for any other environmental factor. The disease may involve an interaction between genetic and environmental factors.

The majority of older people do not get Alzheimer's disease despite the widespread presence of aluminum in the environment. The risk from increased exposure to aluminum must be small in general terms. At the moment there is no known test which will identify those at risk from Alzheimer's disease and it is not known whether limited aluminum would prevent the disorder or slow down its progression.

The evidence linking aluminum in water supplies with Alzheimer's disease is inconclusive. Although foods and medicines rich in aluminum additives can be avoided, it must be emphasized that we do not know if they constitute a risk. Any precise link between Alzheimer's disease and aluminum will remain a mystery for the meantime

La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de démence. Elle provoque la perte progressive de toutes les facultés mentales, l’imagination et le souvenir de soi.

Personne ne comprend  vraiment la ou les causes de la maladie. L'héritage génétique pourrait jouer un rôle puisqu’il semble qu’une  apparition précoce de la maladie est héritée dans quelques familles.

Les scientifiques ont également suggéré que  des facteurs de l'environnement comme les infections virales, les toxines, les blessures à la tête et les maladies métaboliques peuvent être mis en cause.

Mais personne ne sait vraiment. Certains pensent que l'un des indices de ce mystère se situe dans  l’aluminium. De gros soupçons pèsent sur la relation entre  la maladie et l’aluminium.  On retrouve de plus en plus d'aluminium dans le cerveau des personnes décédées, d’un autre côté, à l'autopsie des cerveaux de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer on constate qu'ils contiennent une concentration élevée d'aluminium, métal qu'on ne retrouve pas dans les tissus cérébraux sains. Un sujet explosif et inquiétant à la fois...

La relation elle-même Alzheimer-aluminium fait l’objet de controverses depuis le milieu des années 1960. Si la certitude n'est pas encore acquise, en revanche, le soupçon, lui, est là...

D'après de récentes études neurobiologiques, l'aluminium présent dans l'eau multiplie par deux le risque de développer la maladie d'Alzheimer, ces études laissent à penser également que certaines maladies du cerveau de type Alzheimer seraient favorisées par l'ingestion chronique de petites doses d'aluminium. Or l'aluminium est une matière que nous trouvons partout dans notre quotidien que ce soit dans les produits alimentaires, les produits d'hygiène ou encore les médicaments basiques pour soigner les maux de tête par exemple.

Les preuves se sont accumulées au cours de plusieurs décennies et proviennent de plusieurs sources. L'aluminium est une des quelques substances  connues qui provoquent  la confusion lorsque injectée aux animaux. Bien que ces confusions ne soient pas identiques à celles qui se produisent chez l’homme, elles semblent contenir certaines similitudes. Il a été affirmé que, dans la maladie d'Alzheimer, l'aluminium contenu dans les cellules nerveuses endommagées est supérieur à la normale. Aussi, l’aluminium a été identifié comme étant la cause de la « dialyse démence ». Les patients dialysés pour insuffisance rénale ont développé une sérieuse perte de mémoire ainsi que d’autres symptômes y compris des convulsions.  Cette conséquence a été évitée lorsque l’aluminium  a été supprimé des liquides de dialyse.

Des études sur l'absorption de l'aluminium ont indiqué qu'il s’insère  dans le cerveau par une protéine appelée la transferrine. C’est une protéine qui lie et transporte le fer à travers le corps. La plus grande absorption de l'aluminium dans le cerveau se produit dans les zones riches en récepteurs  de transferrine  qui coïncident avec les régions vulnérables à la maladie d'Alzheimer. Le fer ainsi que le cuivre sont liés aux protéines comme A Bêta. Ils sont  hautement réactifs et  sont impliqués dans les réactions d’oxydation. Ces réactions conduisent à la fabrication de produits chimiques  très toxiques appelés «radicaux libres», qui sont probablement responsable de la mort cellulaire dans toutes les maladies dégénératives. Il a été démontré que l’aluminium qui n'est pas un métal aussi  réactif  que  le fer ou le cuivre, peut lui aussi interférer dans le processus, permettant éventuellement plus  au fer de circuler et donc  de générer plus de radicaux libres qui à leur tour génèrent encore plus de radicaux libres dans une réaction en chaîne.

Une étude  récente laisse entendre que les cas de maladie d'Alzheimer sont plus élevés dans les zones ayant une concentration d’aluminium dans leur approvisionnement en eau potable. La maladie est environ une fois et demie plus fréquente  dans les  régions  ayant des taux d'aluminium plus élevés dans l'eau en comparaison avec celles  dont le taux est faible ou bien quand  l’aluminium est inexistant. L’aluminium est naturellement présent dans l'eau. De plus,  le sulfate d'aluminium est largement utilisé dans le filtrage de l'eau potable fournie. La norme mondiale ne repose pas sur les estimations de risques possibles sur  la santé, mais sur des considérations esthétiques concernant la couleur de l’eau ! Le problème est que nous consommons beaucoup d'eau. C'est dans les usines de traitement de l'eau que le sulfate d’aluminium est utilisé pour clarifier l’eau. Les médecins en appellent donc pour diminuer la valeur maximale de concentration en aluminium dans l'eau à 50 micro grammes par litre contre les 200 actuellement autorisés. D'après eux cela réduirait le risque de développer la maladie d'Alzheimer de 23 %. L’aluminium n’offre aucun bienfait pour la santé, au contraire, le principe de prévention devrait dicter des normes plus strictes...

 N’oublions pas que la plupart des aliments contiennent de l’aluminium. Le thé, quelques herbes et épices contiennent des taux particulièrement élevés. Les scientifiques pensent que  nous absorbons  probablement très peu d’aluminium à partir des aliments. L’aluminium se mélange souvent à d’autres substances dans les denrées alimentaires comme le fluorure et le phosphate qui font qu’il s’absorbe moins vite. Des études ont révélé que les boissons (thé, café et boissons non alcoolisées)  les céréales (gâteaux, puddings, biscuits, céréales du  petit déjeuner, pain, farine, avoine et riz) sont nos principales sources d'aluminium dans la nourriture. L’aluminium est naturellement présent dans les aliments, mais des sels d’aluminium sont ajoutés à des fins diverses. Les additifs basés sur l'aluminium sont largement utilisés dans la javellisation, dans les processus de conservation d’aliments, de décapage et dans les aliments en poudre comme le café instantané, le lait en poudre, les crèmes artificielles et le sel de table.

Jusqu’à présent il n’y a pas de preuves que l’aluminium contribue aux changements dégénératifs qui provoquent la maladie d'Alzheimer. Toutefois, il y a des évidences liant l’aluminium avec ce trouble plus qu’avec aucun autre facteur environnemental. La maladie peut impliquer une interaction entre facteurs génétiques et environnementaux.

La majorité de personnes âgées n'attrapent pas la  maladie d'Alzheimer malgré  la présence de l'aluminium dans l'environnement. Le risque d’exposition accrue à l’aluminium est surement petit en terme général. En ce moment il n'existe aucun test connu qui permettrait d'identifier ceux qui sont exposés au risque de la maladie d'Alzheimer et il n'est pas connu si diminuer l’aluminium aurait pour effet d'empêcher les désordres ou ralentir leur progression.

Il n’y a pas de preuve irréfutable concernant un lien direct entre l'aluminium contenu dans l’eau et la maladie d'Alzheimer. Bien que les aliments et médicaments riches en aluminium  puissent être évités, il faut souligner que nous ne savons pas s’ils constituent un risque. Tout lien précis entre la maladie d'Alzheimer et de l'aluminium reste un mystère pour l’instant